Benvenuto nel magico mondo di Scrittura Fantasma! Oggi parliamo di un argomento che può sembrare un po’ misterioso e complicato, ma che è davvero fondamentale per chiunque voglia pubblicare un libro: il codice ISBN. Che cos’è, a cosa serve e come ottenerlo? Se sei un autore indipendente o stai pensando di autopubblicare il tuo libro, queste sono sicuramente domande che ti sei posto o che ti sei sentito rivolgere.
Cos’è esattamente questo codice ISBN?
Innanzitutto, ISBN è l’acronimo di International Standard Book Number, e questo numero serve a identificare in modo univoco e duraturo un libro specifico in tutto il mondo. Insomma, è come se fosse il codice fiscale dei libri!
L’agenzia internazionale ISBN, che trovi online all’indirizzo www.isbn-international.org, si occupa di emettere questi codici a livello globale e di stabilire le regole su cosa sia un ISBN. La definizione ufficiale dell’ISBN è che è un numero che identifica in modo univoco e duraturo un titolo o una edizione di un titolo di un editore specifico.
Entriamo un po’ più nei dettagli di questa definizione e vediamo cosa significa. La prima cosa che salta all’occhio è l’espressione “a livello internazionale”. Questo significa che il codice ISBN è riconosciuto e utilizzato in tutto il mondo. Se acquisti un codice ISBN per il tuo libro, significa che in qualsiasi parte del globo, attraverso quel codice, si potrà risalire al titolo del tuo libro e a te come autore. Viceversa, si potrà risalire ai tuoi libri partendo dal tuo nome. Una sorta di passaporto universale per il tuo libro!
Il secondo punto importante della definizione è che ogni codice ISBN è abbinato a un titolo specifico o a una edizione di quel titolo. Se pubblichi il tuo romanzo oggi e gli assegni un codice ISBN, e poi tra qualche anno decidi di ripubblicarlo con alcune modifiche, dovrai acquistare un nuovo codice. Questo perché il codice ISBN serve a distinguere tra edizioni diverse dello stesso libro. Ad esempio, se il libro viene aggiornato o cambiato in qualche modo, avrà bisogno di un nuovo codice ISBN. Ciò nonostante, se si tratta solo di una ristampa, cioè la stessa edizione senza modifiche, il codice rimane lo stesso.
Ogni codice ISBN è unico e specifico per un libro, edizione, anno di pubblicazione, editore e formato. Questo significa che ogni diverso formato del libro avrà il suo codice ISBN. Ad esempio, il libro in formato cartaceo avrà un codice diverso da quello in formato digitale. Se pubblichi il tuo libro sia in formato cartaceo che in formato e-book, avrai bisogno di due codici ISBN distinti. E se aggiungi anche un formato ePub per altre piattaforme, avrai bisogno di un terzo codice. In pratica, ogni formato è considerato un’edizione diversa e quindi necessita di un codice diverso. Non basta avere un solo codice per tutte le versioni!
Com’è strutturato questo codice ISBN?
Il codice ISBN è composto da 13 cifre suddivise in cinque blocchi. Il primo blocco, di solito composto da tre cifre, è chiamato prefisso EAN. Questo prefisso è parte del sistema GS1, che è un sistema internazionale di codifica utilizzato per tutti i prodotti messi in commercio, anche quelli che trovi al supermercato. Per i libri, i prefissi sono generalmente 978 o 979. Questi numeri sono stati riservati per i prodotti editoriali, chiamati Bookland, all’interno del sistema GS1.
Il secondo blocco numerico indica il gruppo linguistico o geografico. In Italia, questo blocco è 88, che rappresenta i libri pubblicati in Italia e nelle zone italofone come Svizzera italiana, San Marino e Città del Vaticano.
Il terzo blocco è il prefisso dell’editore. Questo blocco può avere da 2 a 6 cifre e identifica l’editore del libro. Più lungo è questo prefisso, più breve sarà il numero identificativo del titolo nel quarto blocco. Quest’ultimo blocco specifica il numero del titolo.
L’ultimo numero del codice è il check digit, un numero di controllo che verifica la correttezza del codice ISBN.
Fino al 2007, il codice ISBN era composto da 10 cifre, ma è stato esteso a 13 cifre per adattarsi meglio alle esigenze internazionali. Perciò, se ti capita di vedere codici ISBN più vecchi, non ti preoccupare, sono solo una versione più corta.
Un’altra cosa interessante è che dal codice ISBN puoi ottenere anche un codice a barre, che è lo stesso che trovi sui prodotti nei supermercati. Questo codice a barre è collegato al tuo numero ISBN e ti viene fornito quando acquisti il codice.
Il Ruolo dell’Author Publisher
Quando si parla di ISBN, spesso si sente parlare di author publisher. Questo termine viene usato per riferirsi a quegli autori che pubblicano i loro libri in modo indipendente, senza passare per una casa editrice tradizionale. Ebbene, se sei uno di questi autori indipendenti, devi registrarti come author publisher presso l’agenzia ISBN.
Perché è fondamentale registrarsi come author publisher?
Beh, semplicemente perché ti permette di acquistare i tuoi codici ISBN senza dover pagare una quota di iscrizione. Di conseguenza, la registrazione è gratuita. Ma attenzione, mentre l’iscrizione è senza costi, i singoli codici ISBN hanno un prezzo.
Quanto Costano Gli ISBN?
Ora, parliamo di numeri. Se hai deciso di acquistare i tuoi codici ISBN, sappi che il costo varia a seconda del numero di codici che desideri comprare. Ecco una panoramica:
– 1 codice: €80 più IVA
– 2 codici: €150 più IVA
– 3 codici: €20 più IVA
– 4 codici: €80 più IVA
– 5 codici: €40 più IVA
Capisci subito che se compri più codici insieme, il costo per ciascun codice diminuisce. Perciò, se hai in mente di pubblicare il tuo libro in diversi formati, come cartaceo, Kindle, ePub, potrebbe essere più conveniente acquistare più codici in un’unica volta.
Perché Acquistare un ISBN?
Tecnicamente, l’acquisto non è obbligatorio. Non è contro la legge se decidi di non usare un ISBN. D’altro canto, ci sono delle buone ragioni per cui potresti volerlo fare.
Il codice ISBN è fondamentale se vuoi distribuire il tuo libro in librerie e piattaforme di vendita. Ecco perché:
1. Visibilità: Il codice ISBN rende il tuo libro rintracciabile nel catalogo internazionale dei libri. Questo significa che qualsiasi libraio o rivenditore potrà trovarlo facilmente;
2. Autorevolezza: Avere un ISBN può anche servire a dimostrare che sei l’autore del libro a partire da una data precisa. È un piccolo aiuto in più per proteggere il tuo diritto d’autore in caso di dispute legali.
ISBN Gratuito vs. ISBN a Pagamento
Potresti aver sentito che alcune piattaforme di self-publishing, come Amazon, StreetLib, o Youcanprint, offrono ISBN gratuiti o a prezzo ridotto. Allora perché pagare per un ISBN quando puoi averlo gratis?
Ecco il punto: un ISBN gratuito offerto da queste piattaforme non è davvero tuo. Quel codice ha un prefisso che indica che il libro è pubblicato da quella piattaforma.
Regole per l’Utilizzo dell’ISBN
Se decidi di acquistare un ISBN, devi sapere come usarlo correttamente. Ecco alcune regole pratiche:
1. Sulla Copertina: Per i libri cartacei, l’ISBN deve comparire sulla quarta di copertina, preferibilmente nell’angolo in basso a destra, vicino al dorso;
2. All’interno del Libro: Deve essere indicato anche sul retro del frontespizio;
3. Scheda dei Dati: Quando pubblichi il libro online, dovrai inserire l’ISBN nella scheda di presentazione del libro.
Codice a Barre e ISBN
Quando acquisti un ISBN, ricevi anche un codice a barre corrispondente. Questo codice a barre è fondamentale perché deve essere ben visibile e leggibile dai lettori ottici. Per garantirne la leggibilità, dovrebbe essere stampato con colori contrastanti.
I colori migliori per un codice a barre sono:
– Sfondo: Bianco, giallo, rosso
– Bande: Nero, blu, verde, marrone
Evita colori sgargianti che potrebbero creare problemi di leggibilità. Un classico bianco e nero è sempre una scelta sicura.
Abbina l’ISBN al tuo libro
Dopo aver ottenuto l’ISBN, dovrai abbinarlo al tuo libro. Questo significa che dovrai dichiarare alcune informazioni come:
– Titolo
– Autore
– Sottotitolo (se presente)
– Formato di pubblicazione (cartaceo o digitale)
– Dimensioni (per i formati cartacei)
– Data di pubblicazione
– Abstract
– Copertina
Non puoi richiedere un ISBN troppo presto se il tuo libro non è ancora completo. Assicurati di avere tutti questi dettagli definiti prima di procedere.
Il mio consiglio è di acquistare un ISBN direttamente dall’agenzia se vuoi avere il pieno controllo sul tuo libro.
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